Em 30 de janeiro de 1948, Nathuram Godse atirou em Mahatma Gandhi durante a assembleia de oração em Délhi. Nesse mesmo dia, ajāta-śatru pūjyapāda Śrī Narahari Brahmacārī Seva-vigraha Prabhu deixou este mundo em Śrī Navadvīpa-dhāma, durante a hora do brahma-muhūrta. Naquele momento, Śrīla Gurudeva estava pregando na região de Medinipura. Quando retornou a Chunchura em 1º de fevereiro, recebeu um telegrama de Śrī Mahananda Brahmacārī com essa notícia devastadora e ficou atônito como uma pedra. Pouco tempo depois, quando sua consciência externa retornou, ele começou a chorar, dominado por uma separação aguda.
Śrī Seva-vigraha Prabhu foi um dos principais discípulos e servidores íntimos do jagad-guru Śrīla Bhaktisiddhānta Sarasvatī Gosvāmī Prabhupāda. Nosso mais venerável Śrīla Gurupāda-padma mantinha com ele uma amizade muito próxima; viveram juntos por muito tempo e serviram Śrī Dhāma Māyāpura de incontáveis maneiras. Śrīla Prabhupāda entregou toda a responsabilidade de Śrī Dhāma Māyāpura a esse querido servidor e, assim, pôde pregar śuddha-bhakti por toda parte com a mente tranquila. [Após o desaparecimento de Śrīla Prabhupāda,] Śrī Seva-vigraha Prabhu e Śrīla Gurudeva deixaram juntos o Caitanya Maṭha e estabeleceram o Śrī Devananda Gauḍīya Maṭha em Śrī Dhāma Navadvīpa. Assim como Śrīla Prabhupāda, Śrīla Gurudeva confiou toda a responsabilidade da Śrī Devananda Gauḍīya Maṭha a Śrī Seva-vigraha Prabhu e, desse modo, pôde pregar pacificamente em todos os lugares.
Na primeira edição da Śrī Gauḍīya-patrikā, a principal revista da Samiti, Śrīla Gurudeva escreveu um ensaio intitulado Viraha-maṅgalya, sobre Seva-vigraha Prabhu:
“O tormento que sinto por não poder ver Śrī Gurupāda-padma e Thākura Narahari Seva-vigraha Prabhu, que era exclusivamente dedicado a servi-lo, mistura-se com minha pena de escrever, fazendo-a vacilar a cada passo e avançar tão lentamente pela página.
“Śrīla Prabhupāda ficou extremamente satisfeito ao descobrir seu servidor íntimo, pūjyapāda Śrī Narahari Brahmacārī Seva-vigraha. Ele lhe entregou toda a responsabilidade de seu querido akāra-maṭha-rāja, a Śrī Caitanya Maṭha, e partiu feliz para lugares distantes a fim de pregar a bhakti pura com plena concentração. … Ó Narahari Dā! Teu serviço ininterrupto a Hari, ao Guru e aos Vaiṣṇavas manifestar-se-á naturalmente na memória de qualquer pessoa que pronuncie teu nome auspicioso. Tu és a personificação da queridíssima Śrī Caitanya Maṭha de Śrīla Prabhupāda; quando vivíamos contigo, todos pensávamos que estávamos vivendo na Caitanya Maṭha. Realizaste o serviço ideal de uma forma supremamente bem-aventurada e livre de ira. Este é o único objetivo e propósito da Śrī Gauḍīya Vedānta Samiti.”
Śrīla Gurudeva também glorificou seu melhor amigo, Śrīla Narahari Ṭhākura, no prefácio de Prabandhāvalī, apresentado no dia do desaparecimento de Śrīla Bhaktivinoda Ṭhākura. Nesse prefácio, ele o descreveu como uma estrela brilhante da Gauḍīya Vedānta Samiti, eternamente imersa no fluxo de néctar que emana de Śrīla Bhaktivinoda Ṭhākura.
Śrīla Narahari Seva-vigraha Prabhu apareceu na famosa dinastia Vasu, na aldeia de Deyada, no distrito de Yaśohara, em Bengala Oriental. Em sua vida inicial, ele e sua família foram iniciados com o śakti-mantra, mas mais tarde ele e a maioria de seus familiares foram influenciados pela associação com Vaiṣṇavas, receberam iniciação no kṛṣṇa-mantra e começaram a praticar sādhana-bhajana. Quando seu irmão mais velho deixou este mundo, Śrī Narahari renunciou à família e ao mundo material e tomou abrigo aos pés de lótus do jagad-guru oṁ viṣṇupāda Śrī Śrīmad Bhaktisiddhānta Sarasvatī Prabhupāda. Śrīla Prabhupāda ficou satisfeito com as habilidades versáteis e a mentalidade de serviço de Śrī Narahari e o nomeou gerente do Śrī Caitanya Maṭha.
Śrī Narahari era como uma mãe no cuidado dos jovens rapazes que viviam no maṭha. Todos os dias ele os acordava, alimentava e cuidava deles. Por causa desse comportamento doce e afetuoso, os residentes da maṭha se referiam a ele como “a mãe da Gauḍīya Maṭha”. No entanto, todos, jovens e idosos, o chamavam de “Narahari Dā”. Ele estava sempre cantando śrī harināma e totalmente absorvido nos diversos serviços do maṭha. Ninguém sabia quando ele dormia ou quando acordava. Às vezes, no meio da noite, quando todos dormiam, ele se sentava em sua isolada bhajana-kuṭī e cantava śrī harināma com vipralambha-bhāva (sentimentos de separação de Śrī Śrī Rādhā-Kṛṣṇa). Ouvimos dizer que, às vezes, ele amarrava sua śikhā a uma alça de madeira no alto da parede para se forçar a permanecer acordado enquanto cantava o harināma. Nenhum residente do maṭha jamais o viu ficar zangado. Mesmo quando alguém precisava ser repreendido por algum motivo especial, ele o fazia docemente, sorrindo com grande afeto.
O seguinte incidente ocorreu quando eu [o autor] era novo no maṭha. Eu era jovem e muito enérgico. Pela manhã, os agricultores locais traziam legumes, leite e outros produtos de suas vizinhanças para o mercado de verduras na rua logo fora do maṭha. Śrī Seva-vigraha Prabhu e Śrīla Narottamānanda Brahmacārī saíram para a beira da estrada e começaram a barganhar por legumes para o maṭha. Os agricultores eram um grupo indisciplinado e brigavam por tudo. Certa vez, um deles atingiu Narottamānanda Prabhu na cabeça, fazendo-o sangrar. Ao ouvir o tumulto, eu saí, e quando vi o sangue na cabeça de Prabhujī, perdi todo o autocontrole. Peguei um pedaço de bambu do pátio do maṭha e bati naquele agricultor insolente com tanta força nas costas que o bambu se quebrou e o homem caiu no chão. Em um instante, centenas de agricultores se reuniram e começaram um alvoroço, ameaçando atacar o maṭha. No entanto, pūjyapāda Śrīmān Seva-vigraha Prabhu resolveu essa situação difícil com grande habilidade, de forma calma e pacífica. Primeiro, ele me agarrou e me trancou em um quarto do maṭha. Depois, enfrentou a multidão sozinho e apaziguou todos.
Seva-vigraha Prabhu tinha um modo muito afetuoso. Ele visitava as casas de todo tipo de pessoas e falava hari-kathā. Interessava-se pela felicidade e pelo sofrimento das pessoas, e elas suportavam suas dificuldades por causa de suas palavras doces.
Śrīla Gurudeva nunca conseguiu esquecer seu querido irmão espiritual. Sempre que se lembrava de Śrī Seva-vigraha Prabhu, ficava dominado por sentimentos de separação. Śrīla Gurudeva deu ao enorme portão de entrada do Śrī Devananda Gauḍīya Maṭha o nome de “Śrī Narahari Torana”, em memória de Śrī Seva-vigraha. Isso ainda pode ser visto hoje.
[NOTA FINAL: Carta para pūjyapāda Keśava Mahārāja
27 de março de 1949]
[O texto a seguir é um extrato de uma carta de 1949 de Śrīla Prabhupāda Bhaktivedānta Svāmī Mahārāja. A carta original estava em bengali e foi reimpressa, juntamente com esta tradução, na edição de verão de 2001 da revista Rays of the Harmonist, publicada por seguidores de Śrīla Nārāyaṇa Gosvāmī Mahārāja.]
Śrī Gauḍīya Patrikā
Por Śrīyuta Abhaya Caraṇa De
Editor da revista Back to Godhead
Pūjyapāda Keśava Mahārāja,
Por favor, aceite meus daṇḍavat praṇāma.
Ontem fiquei extremamente satisfeito ao receber a Śrī Gauḍīya Patrikā que o senhor me enviou. Embora a revista seja de tamanho médio, sua apresentação é muito bela, e o papel e a impressão também são bons. Vêem-se pouquíssimos erros de impressão, que podem ser considerados insignificantes ou quase inexistentes. Isso demonstra que a supervisão da revista é muito bem feita. Seus esforços de pregação, amplos e abrangentes, sempre atraem meu coração.
O fato de o senhor sempre se lembrar de mim indica a grandeza de caráter pela qual já era celebrado mesmo em seu asrama anterior, antes de ingressar no maṭha. Mas eu sou tão desafortunado que não consigo prestar-lhe nenhum serviço. Portanto, por favor, perdoe minhas ofensas e falhas por sua natureza magnânima. O senhor me encorajou amplamente na época da primeira impressão da minha revista Back to Godhead. Embora envolvido em tantas atividades, abençoou minha humilde casa colocando nela o pó de seus pés.
O senhor nos inspirou a lembrar de Śrīpāda Narahari Dā logo no primeiro artigo de sua Śrī Gauḍīya Patrikā. Tornamo-nos gratos ao senhor por isso em todos os aspectos. O comportamento afetuoso e doce de Śrīpāda Narahari Dā permanecerá iluminado em meu coração para sempre. As dores da separação dele não são de modo algum menores do que as dores da separação de Śrīla Prabhupāda.
Os artigos da Śrī Gauḍīya Patrikā estão colocados em ordem apropriada. O senhor realizou um excelente trabalho ao iniciar com um artigo sobre Śrīla Baladeva Vidyābhūṣaṇa. Publicar, um a um, esboços biográficos de nossos ācāryas anteriores na revista será extremamente benéfico para nossa sampradāya.
Vi uma proposta de que sua revista também apresentará artigos em outros idiomas além do bengali. Por ordem de Śrīla Prabhupāda, iniciei a revista Back to Godhead para apresentar discussões na língua inglesa.
Quando o senhor imprimir artigos em inglês em sua revista, por favor, abençoe-me aceitando um pequeno serviço de minha parte. Escrevi muitos artigos e ensaios em inglês e posso enviá-los conforme sua conveniência.
Śrī Abhaya Caraṇa De
6 No. Sita Kanta Banerjee Lane
P.O. Haṭakhola
Calcutá
* Narahari Dā é a forma afetuosa de se dirigir a Śrīla Narahari Sevavigraha Prabhu. Em bengali, Dā significa “irmão mais velho”.